- Chant lyrique
Né le 19 mai 1931 à Lausanne, Eric Tappy obtient d'abord un brevet d'instituteur en 1952. Il étudie ensuite au Conservatoire de Genève les branches théoriques avec Charles Chaix et le chant avec Fernando Carpi. En 1958, il obtient un premier prix de virtuosité avec distinction. Il bénéficie des conseils d’Hugues Cuenod, travaille l’interprétation avec les pianistes Maroussia le Marc’Hadour et Jacques Horneffer et poursuit ses études au Mozarteum de Salzbourg auprès d’Ernst Reichert, puis à Hilversum avec Eva Liebenberg. Très vite, il s’impose sur la scène internationale, tant dans l’oratorio, interprète privilégié de l’Evangéliste des Passions de Bach, que dans le Lied et l’opéra, où il est considéré comme un interprète idéal des oeuvres baroques, en particulier de Monteverdi. Eric Tappy reçoit en 1966 la médaille d’or du Théâtre royal de Drottningholm pour son interprétation sur scène du rôle d’ Orfeo à Stockholm. En 1968, il est récompensé par le prix Edison du disque pour le même rôle, puis par le grand prix mondial du disque. Jusqu’en 1981, date à laquelle il annonce son retrait de la scène, il figure comme un des premiers ténors mozartiens, invité des scènes internationales et des festivals les plus prestigieux. Il chante de 1977 à 1980 au Festival de Salzburg le rôle de Tamino dans la nouvelle production de Ponnelle-Levine de la Flûte enchantée de Mozart. Son répertoire s’étend du baroque à la musique contemporaine, avec de nombreuses créations mondiales. Ses rôles de prédilection sont également Pelléas (Pelléas et Mélisande de Debussy), Alwa (Lulu de Berg) ou Lensky (Eugène Onéguine de Tchaikovski). Il a chanté sous la direction de grands chefs tels qu'Ernest Ansermet, Carlos Kleiber, Raphaël Kubelik, Herbert von Karajan, Wolfgang Sawallisch, James Levine et Nikolaus Harnoncourt. Il a participé à de nombreux enregistrements, films et créations.
En 1981, Eric Tappy arrête sa carrière de chanteur d'opéra et se consacre à l'enseignement. Il crée et dirige l’Atelier d’interprétation vocale et dramatique de l’Opéra de Lyon. De 1984 à 1999, il est professeur au Conservatoire supérieur de musique de Genève. Il participe aux jurys de nombreux concours internationaux de chant et, en particulier, pendant plus de douze ans, à ceux de Munich ARD et de la Reine Elisabeth de Belgique. Son enseignement, conjuguant technique vocale, interprétation et mise en scène, lui vaut d’être invité pour des master class à Salzbourg, Bruxelles, Copenhague, Oslo, Göteborg, Villecroze, Paris et, en 2006, à l’Estrée de Ropraz, pour célébrer, avec neuf chanteurs internationaux, le 250e anniversaire de la naissance de Mozart. En 2007, il est invité par Radio-Canada pour commenter en direct le Concours international de chant de Montréal.
En 1994, il est nommé officier de l’Ordre des arts et des lettres par le gouvernement français. En 2007, il reçoit le prix culturel de la Fondation Leenaards et en 2011 la médaille d'or de la ville de Lausanne. Il vit à Belmont-sur-Lausanne.
Il enseigne à l'Académie musicale de Villecroze en 1994, 1998, 2001 et 2004.